Jak powstaje skorupka?
Zaczątkiem ptasiego jaja jest komórka jajowa, składająca się z otoczonej błoną kuli żółtkowej oraz maleńkiej tarczki zarodkowej, z której po zapłodnieniu rozwija się zarodek. Komórka ta opuszcza jajnik samicy i wędruje w dół jajowodu, gdzie następuje zapłodnienie. Następnie specjalne gruczoły wytwarzają wokół żółtka grubą warstwę tzw. białka. Zawiera ono 90 procent wody i jest jej źródłem dla rozwijającego się zarodka. Przez kilka pierwszych dni białko chroni go również przed wstrząsami. Dalszą ochronę zapewniają śrubowato skręcone sznury białkowe zwane chalazami, rozciągające się między żółtkiem a dwoma końcami jaja. Gdy jajo znajduje się mniej więcej w połowie jajowodu, kolejny zespół gruczołów otacza je cienką, półprzepuszczalną błoną (to ona właśnie pozostaje na obieranym ze skorupki jajku na twardo). Tuż przed końcem swej wędrówki jajo zostaje otoczone twardą skorupką zbudowaną z kryształów węglanu wapnia. U większości ptaków jajo powstaje przez około 24 godziny, przy czym tworzenie skorupki zajmuje od 18 do 21 godzin. Kryształy budujące skorupkę podtrzymują się nawzajem, zupełnie jak cegły w łukowatym sklepieniu, dzięki czemu jajo może wytrzymać nawet bardzo znaczny równomierny nacisk. Wykluwające się pisklę może jednak stosunkowo łatwo wydostać się ze skorupki.